Rendre l'environnement du malade sûr

A partir d'un certain moment, il sera important de traiter tous les endroits où le malade a des risques de se faire mal ou de se blesser (chute, coup, brûlure, électrocution, coupure...).

Limiter les risques de chutes

Il est important alors de traiter les sols pour éliminer ou limiter l'accès à tous les endroits où le malade d'Alzheimer risque de se prendre les pieds ou de trébucher : les tapis, les seuils, les marches, les pieds de meubles en particulier certains lampadaires, les fils électriques et autres rallonges, les meubles bas (tables de salon, chaises d'enfants, tabourets...)...

Protéger les angles

Le patient atteint de la maladie d'Alzheimer risque de se cogner à tous les angles auprès desquels il passe. Il convient donc de protéger les angles vifs et durs contre lesquels il peut se blesser, en particulier les corniches de certains meubles bas, les angles droits des tables et autres meubles (en particulier dans la cuisine). Cela peut se faire en mettant en place des protections souples ou en mettant en place des meubles arrondis, en particulier des tables rondes avec des rebords arrondis...

Veiller à l'électricité

Il est important d'avoir des prises électriques et des rallonges récentes avec des contacts électriques protégés de telles manière qu'une manipulation malhabile ne puisse permettre à la personne de s'électrocuter. L'appartement doit être équipé d'un disjoncteur à haute sensibilité pour couper le courant en cas du moindre défaut électrique et en cas d'électrocution. Si la personne avait l'habitude de bricoler, il est important de mettre à l'abri les outils qu'elle avait l'habitude d'utiliser (tournevis ou pinces pour couper les fils électriques en particulier...). Il peut être intéressant de mettre à la disposition de l'ancien bricoleur des coffrets ou des boites (par exemple et en fonction de l'acceptation par le malade : bricolage, construction, maquettes, jeux, tissage, art créatif...) qui lui permettront de se livrer à son occupation favorite sans risque.

Attention aux coupures

Les coupures peuvent provenir d'objets coupants usuels utilisés de manière malhabile (couteaux, fourchettes, ciseaux, lames de robots électriques...). Ils peuvent également provenir d'objets en verre que le malade aurait cassés par inadvertance (la cuisine est un lieu dangereux à cet égard, les bibliothèques et les portes en verre présentent des risques). Les risques proviennent également des boites de conserve que l'on peut ouvrir sans ouvre-boites (boites à ouverture incorporée) avec le couvercle desquelles il est très facile de se couper très profondément. Il est donc important de mettre tous ces objets coupants en sécurité, voire de limiter drastiquement leur disponibilité en les remplaçant par des conditionnements sans risques (par exemple : surgelés, boissons en boites cartonnées...).

Mettre sous clef les objets à risque

Outre les serrures traditionnelles dont l'utilité est certaine et l'usage recommandé, il existe différents appareillages permettant de verrouiller les réfrigérateurs, les meubles et autres salles de rangement de manière à mettre en sécurité les objets à risque.

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Le confort du patient atteint de la maladie d'Alzheimer

Lorsque le malade n'est plus à même de s'exprimer clairement par la parole et qu'il fait de longues stations dans un fauteuil, il est important de veiller régulièrement à son confort. Rester longtemps sans bouger entraîne des problèmes d'inconfort thermique (froid en particulier), de positions physiquement inconfortables, voire de problèmes d'irrigation sanguine des membres et des zones en contact permanent avec le fauteuil ou le lit, de crampes, de besoins physiologiques (soif, mixtion...).

Veiller au confort thermique du malade

Placer la personne près d'une fenêtre peut être une excellente idée du point de vue des distractions, du moral du malade... Il faut veiller néanmoins au fait que le soleil peut être une source d'inconfort non négligeable, qu'en hiver l'air est plus frais près des fenêtres que dans le reste de la pièce avec les risques de prendre froid que cela représente... D'une part, l'air froid pénètre par les interstices qui existent autour des fenêtres et d'autre part, les fenêtres sont à une température intermédiaire entre la température de l'air au centre de la pièce et la température extérieure : il peut faire plusieurs degrés de moins à proximité immédiate de la fenêtre, même si l'on ne le sent pas en raison d'un soleil revigorant (le fond de l'air reste frais).

Il est alors important de surveiller la température corporelle du malade et en particulier celle de ses extrémités et de prévoir les couvertures, châles, gants, chaussons fourrés, radiateurs d'appoint, thermomètres nécessaires au confort thermique de la personne.

Veiller au confort physique du malade

Garder la même position sur une longue durée entraîne :

• des douleurs (crampes...) dans les articulations,

• des rigidités importantes et pénibles au moment des changements de position,

• des problèmes de circulation sanguine dans les membres périphériques,

• des zones corporelles mal irriguées en sang aux points d'appui du corps sur les surfaces dures, bien évidemment, mais également sur les coussins...

Il convient alors que la personne assise ou couchée change régulièrement de position, soit seule, si elle le peut, soit avec l'aide d'un proche si c'est nécessaire. Il convient éventuellement de prévoir du mobilier adapté pour faciliter les mouvements et la circulation sanguine (fauteuils électriques, matelas et coussins anti-escarres...).

Faire boire le malade

Un malade qui s'exprime peu ne demandera pas à boire et risque de se déshydrater gravement. Il est important que le malade continue à boire le volume d'eau dont son corps a besoin pour fonctionner correctement. Un récipient de la contenance adaptée rempli en début de journée avec de l'eau de bonne qualité permettra de vérifier à tout moment de la journée que l'on a donné suffisamment à boire au malade.

Travailler l'ambiance acoustique

Le confort du malade passe aussi par une ambiance acoustique agréable : il sera pertinent de lui passer de la musique qu'il aime depuis toujours, de la musique associée à de bons souvenirs anciens qui contribueront à une meilleure santé morale... 

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Le respect du malade

Le malade d'Alzheimer, même s'il ne dispose plus de toutes les capacités qui ont été les siennes, même s'il sait qu'il a changé, reste une personne à part entière qui se considère comme telle. L'entourage, les aidants auront d'autant plus de facilité qu'ils lui montreront le respect auquel il a droit en tant que personne humaine, en tant que sujet à même d'avoir un avis sur toutes sortes de décisions et de participer aux choix qui le concernent.

Demander et tenir compte de l'avis du malade

Il est alors intéressant d'organiser l'environnement du malade en lui présentant et en lui expliquant les choix, en lui demandant l'option qu'il préfère, autant que faire se peut et chaque fois que cela est possible, et en tenant évidemment compte de ce choix.

Mettre le malade sur un pied d'égalité

Lorsque des mesures d'hygiène sont nécessaires, comme la mise en place de protection des vêtements ou des meubles (fauteuils, sièges auto...), il sera particulièrement pertinent que l'entourage utilise ces mêmes équipements. En agissant ainsi, le malade ne se sentira pas isolé par des mesures qui ne concerneraient que lui. Il se convaincra plus facilement qu'il est traité comme toutes les autres personnes qui vivent avec lui. L'utilisation de tabliers de protection, de serviettes, de vêtements de bain, de nappes, de protège-fauteuils, de couverts adaptés... pourra être généralisée à toutes les personnes présentes et à tous les meubles identiques de la pièce équipée... Il sera alors pertinents d'utiliser des équipements dotés d'un côte esthétique marqué pour que le décor de la vie quotidienne reste agréable et convivial.

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